第8章我一时不知如何回话，这确实是我叶氏家传之法，章夫人怎得知晓如此清楚可苏州的叶氏娘子，此刻应当是一抔黄土。崔夫人见我如此也不甚在意，临了她意味深长地看我一眼：「这京城里，单打独斗总不如有个依靠。」夜里，我翻来覆去睡不着。我难以知晓章夫人究竟为何用意，距离她的绣屏单子已经过了一个多年头，为何此时提及来访她为何对我这般说辞是惜才，还是另有所图叶满在睡梦中翻了个身，小手无意识地抓住我的衣角。我轻轻抚平他微皱的眉头，心中渐渐有了决断。次日一早，我去了章府。章夫人好像早知道我会来。她叫人引我去到内室，递给我一个盒子叫我打开。我将盒子中的绸布解开，映入眼帘的赫然是一套绣针——与我叶家的传家绣针别无二致。「我本姓叶。」章夫人的目光驻留在那套针上。「我懂绣，可我不会绣。」我怔怔地看着她，听她讲述一个刚及笄和父亲吵架赌气离家的少女的故事。「少时和父亲吵得要逐我出谱，前些年夫君为我挣得了诰命，我便想知会家中我当初的选择无错，可......」我只知家中有个姑姑，可叶家不敢提她，未曾想到竟是在这种情况下遇见。章夫人知晓叶娘子之名后，刻意求绣。我的眼泪不禁弥漫了眼眶，不自觉地滴落：「我以为，我没有家的......」叶家满门均在那一日离我而去，可未曾想我竟在千里之外的京城遇到了亲人。立春那日，京城又落了场薄雪。「今年的雪格外的多啊。」我坐在窗前绣给叶满准备的小荷包。小桃匆匆跑进来，手里攥着一张揭下来的告示：「娘子，许家......许靖诩进京了！」我手下的针尖一顿，一滴殷红的血珠从指尖渗出。「说是来参加春闱的。」小桃咬牙切齿道：「就住在城东的扶云客栈，还带着那个白若初！」我缓缓将染血的绣线剪断，重新换上一根新的。许靖诩，五年了，你倒是过得舒坦。我已托人打听过，今年春闱的主考官听说是礼部侍郎周大人，其夫人正是我曾送去牡丹绣屏那位。周大人为人古板，最恨考生德行有亏。我望着窗外落雪的春梅，忽然有了主意。「小桃，递个帖子给章夫人。」章夫人邀约重女眷在三日后办了番赏梅宴。我在袖中藏了件绣有默之字样的帕子，特意穿了件素净的藕荷色襦裙，发间只簪一支木钗。章夫人见了我，亲热地挽住我的手：「叶娘子今日怎么这般朴素」我垂眸苦笑：「不瞒夫人，今日......是家中人的忌日。」周围几位夫人顿时露出怜惜之色。我趁机将袖中的帕子不慎掉落，恰巧被路过的赵夫人拾起。「这帕子......」周夫人眯眼看了看上头的绣字。「默之可是今科举子许靖诩的表字」
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