但不久我反给搞迷糊了。因为他竟当起官来了。我至少听说过不下十次他拒绝投靠朝廷、不肯当官、不愿征军的事，但这次当官，却是他自己抢着要当的。当时黄河泛滥，吞噬西省十八县，南方百姓，发动赈灾募捐，得银六百万两，分三批押送，敖曼余为了争得总指挥的位置，不惜单剑奋身，比武十七阵，连伤十一人败西人杀二人，终于当成了押运灾银的总统领。——他不是不要当官的吗？不管如何，他在这一次己作了一次他个人能力的大展示，当时跟他比武抢官当的高手都是货真价实童叟无欺的败、伤、死在他那瘦骨伶仃的剑下。不过，到头来，这趟镖银还是出了事：使得本来就没人缘的他，在江湖上更加声名狼藉。镖银给劫了。奇怪的是，敖曼余在三百西十余里的押送途中，遭遇三次劫镖，但都能顺利打退杀败强梁贼寇，但得到了点收派集赈灾银两的叶乡之际，当着视察灾情钦差大臣面前一打开箱子，里边空空如也。赈灾大臣何华田立即下令收押敖曼余，敖曼余拒捕，谁也拿他不住，终于让他逸逃而去。事后，我问这一路上一道押银的两名副指挥，他们都是江湖上享有盛名的人物，同时也是孙公公的心腹大将——那一趟都只屈居辅佐之职，难免“犹有余悻”。他们是“一柱擎天”马宾和“中流砥柱”列宾。列宾的说法是：“敖曼余太傲慢了。此人不能共事，刚愎自用。”马宾的看法亦然：“姓敖的小子自作自受，失镖的事，全是他一人失职，连累灾民，罪不容诛。”由于这件事牵连无辜灾民百万，我对敖氏的自命不凡、骄忽误事，也很不能原谅；可是，问题是：镖银是怎么失的呢？列宾冷瞄着我，反问：“你哪里来的？谁派你来的？”马宾逼了近来，冷冷地道
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