第二十三章两人畅想未来的话语穿过病房的门缝，萦绕在他的耳边。陈舒棠脸上洋溢的幸福刺痛了病房外的靳之年，他本想转身离开，但内心仅剩的那最后一缕希望让他怎么都迈不动脚步。犹豫之际，病房内继续传来两人的交谈声。靳之年突然听到了自己的名字，他身躯一震。舒棠，我很感激上天给我一个机会和你重逢。这一次，你终于注意到我对你的爱了......听到这，靳之年喉间一噎，心中泛起阵阵后悔的涟漪。原来陆辞舟从小也喜欢陈舒棠，只不过当初的她一心爱着靳之年，把所有的热情都倾斜到他身上。可靳之年却早已耗尽陈舒棠对自己的爱意，甚至一次又一次伤害她。事到如今，他又有什么资格抱怨呢靳之年眼中的光渐渐熄灭，转身黯然离去。最后消失在茫茫人海之中。陈舒棠出院后，时间一晃而过，上海街道上的一棵棵法国梧桐树也逐渐枝叶泛黄。等到婚礼的那天，和平饭店前的门口不断响起鞭炮声，来祝贺陈舒棠和陆辞舟的宾客络绎不绝。陈同志，恭喜啊。婚礼仪式结束后，身穿一身西式婚纱的陈舒棠突然听见身后传来祝贺声。她扭头一看，没想到是许久未见的王支书。见陈舒棠杏眼圆睁的出神样，王支书乐呵呵地拍了拍自己脑门：哎，瞧我这记性。现在不该继续喊你陈同志了，应该喊你陈厨师才对。过去在部队的回忆涌上心头，陈舒棠眉眼一弯：没事，喊什么都不要紧。王支书，好久不见，怎么千里迢迢来上海了犹豫了片刻，他轻轻扯起嘴角，神色黯然：今天是你大喜的日子，我不方便多说。毕竟也在部队呆了五年，陈舒棠顿时领悟到王支书话里的意思。心中隐约生出个模糊的猜测，她轻声问道：不碍事的。王支书，是部队里有人牺牲了吗是，靳同志他......王支书顿了顿，声音轻颤，他出任务的时候，不幸牺牲了。那个猜测被证实，陈舒棠依旧很平淡，她心里没有想象中的那样悲痛。她接过王支书递给她的遗书，和身边的陆辞舟一起看了起来。信中的一字一句无处不诉说着靳之年的忏悔，以及对陈舒棠的无尽歉意。看着一行行熟悉的字迹，她心头涌起一种难以名状的情绪。但故人已逝，只愿他能安息。次年临近清明，陈舒棠和陆辞舟一同来到上海郊区的一处墓园。靳之年战功赫赫，部队也遵循他的意愿，将他的骨灰埋在了一棵海棠树下。此时风起，陈舒棠的视线落在墓碑旁树梢上未开的花苞。今年的雨水迟迟未到，海棠树枝头寂寥。那日以后，靳之年的墓孤独伫立。从此缺席于海棠盛开的春天。（全文完）
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