主仆二人下了楼，见大堂里已坐满了人，都是下楼等消息的举子。与他的脸上的轻松笑意相比，不少人神情都颇为紧张。见他下楼，一个与他有过几面之缘的举子同他招手：“叔益兄，这边！你倒是好心性，现在才下来。我们可是一早就在这等着了。”蒋文渊同他拱了拱手：“文昌兄！”两人坐下说话，一边等待报子前来。不多会，这条街便喧闹起来。原是一队队的报子们，抬了铜锣开始挨家报喜了。一般是从榜尾先唱，最后唱头名。大堂里的人眼睁睁的看着一队队穿红挂绿的报子们进了各家客栈，喜庆的爆竹声一片片响起，升起腾腾的烟雾，心里是又急又羡。似乎感觉到这家客栈里人们的急切，一队喜报径直往这里来了。一脚跨进大门就开始唱：“贺越州府靖县李文昌李大老爷喜中杏榜第七十四名贡士。”一连唱了两遍。李文昌乍一听到自己的名字，欢喜的险些晕过去。他此次考的并不好，但心里仍存了几分侥幸，如今果真听到自己的名字，当真是喜极而泣。“恭喜文昌兄高中！”蒋文渊立即起身道喜。十年寒窗，科考一途着实不易，同是举子，蒋文渊十分理解他的心情。“恭喜，恭喜！”顿时满客栈都是贺喜声。“同喜，同喜！”李文昌哆哆嗦嗦的让小厮打赏了报子，高兴得手脚都知往哪放。待报子们一出门，掌柜便让小二挑出早准备好的爆竹，噼里啪啦的放起来。随着铜锣声声，爆竹声声。名次越来越靠前，就剩最后几个了。就在掌柜的以为，自家客栈就出了这么一个独苗苗的时候，一队报子又进了客栈大门：“贺——零州府青州县蒋文渊蒋大老爷高中杏榜第四名贡士。贺——零州府青州县蒋文渊蒋大老爷高中杏榜第四名贡士。”“呀，第四名呢，真是厉害。”“恭喜文渊兄，你我便是正经的同科了！”“同喜同喜！”满屋的恭喜之喜。蒋文渊让阿平赏了报子足足五两银子，这是大喜事，得赏。报子暗掂了掂手里的份量，心中欢喜又惊讶。真看不出这个衣着朴实的贡士老爷，住的客栈也一般，家底竟然这般厚实。掌柜的再次让人打了爆竹，并宣布自即日起，二位老爷在客栈的吃住一律免费。掌柜的当然不会做赔本的生意，自家客栈的举子中了贡士，对客栈的声誉那是有大好处的，声誉好，那自然是客似云来，财源滚滚。一直关注着蒋文渊的镇国公府也在第一时间派人送了贺礼来。在殿试前三天，又专门派了人来同他详说了殿试需要注重的礼仪礼节等。蒋文渊自是感激不尽。不曾想那日随手救下的孩子，竟还为他带来了这样的福报。阿平说，他是好人有好报。可以说，到了贡士这一步，只要接下来的殿试不出意外，出士那是必然的。四月十五殿试。皇帝亲自监考。
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