大庆二十三年，春三月，雨蒙蒙，此时万物复苏正值春耕但官道上三三两两的百姓步履蹒跚的向京城走着。这些百姓衣不遮体面黄肌瘦，本就下雨道路泥泞有的人摔倒后无力爬起，面粘黄泥望着京城的方向无声哽咽，路过的同伴只是微微望了一眼便继续跋涉。在这个光景自己本身都难以求活，视而不见在所难免。庆历十八年开国皇帝庆元帝驾崩，年仅十三岁的庆二世即位，庆二世即位后荒废朝政宠信宦奢侈无道。五年来大庆国库年年亏损，下级各部官员投其所好阿谀奉承巧立名目加重赋税苛收民膏以供庆二世享乐。庆历二十二年夏讯，连日暴雨冲塌了黄河堤岸以至于中原淮西两省三十来万百姓家园尽毁田地被淹，省州主官不作为，下属各县父母官互相推诿全然不顾百姓死活。两地百姓只能逃离灾地，西处逃亡，一时间河中浮尸千万路边遗骨不计其数。庆历二十三年二月，庆朝下令修缮黄河岸堤，组织两岸百姓重建家园。修缮必须在本年河讯来之前完成。省洲主官给下级县官调了兵丁，衙门小吏带着兵丁在沿河两岸强征徭役。在百姓修缮黄河期间克扣工钱克扣口粮，一时间参与修缮的百姓唉声载道怨气冲天。参与修缮的百姓中有这么一对兄妹，哥哥叫林忆，时年17岁，他长得身材魁梧，面如冠玉，一双如墨的眉毛，两只眼睛犹如点漆般明亮，周身都透着一股子大丈夫的冲天豪气！妹妹叫林婉儿，比她哥林忆小了三岁，正是豆蔻之年，小脸每天都脏兮兮，长时间吃不饱饭使她比同龄人瘦小。但眉眼看着也是有点清秀。这对兄妹因举目无亲留在家乡。哥哥林忆看了修黄河的告示，有钱拿有饭吃便带着妹妹还有几个同样不愿离开家乡的伙伴加入了修缮的队伍。妹妹林婉儿年幼做不了力气活被工头排在厨棚帮
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