第十一章闹了一天，临近三更，孩子终于睡下。桃花慈爱的摸了摸他额头，又掖了掖被子，转身从妆匣底部抽出一张薄薄的契纸。梅子。她像从前一样唤我。这是你的卖身契，上头有你家里人的手印和画押。撕了它，你就自由了，想去哪里就去哪里，再也不要回这个吃人的鬼地方了。我想要自由，可是我也舍不下桃花。日子那么苦，又那么长，留她一个人在这儿，要怎么熬。不怕的，梅子，我还有康安。她的目光投向摇篮中的孩子，轻声呢喃：有了他，多少是个指望。守着几亩地的和美日子，我是过不了了，你要带着我那一份，好好活。在宋家呆了这么久，乍一离开，天大地大，竟不知该去哪里才好。夜色朦胧，我带着多年积蓄沿着清江一路往北，在临近的小村子边买了几亩地，建了个小小的茅屋，定下心来安安稳稳过日子。人一旦闲下来，就会觉得时光溜得飞快，像阵风似的，抓也抓不住。到了年关底下，村子里来了个挨家挨户收地的，说是他家主子看上这片儿地，正琢磨着要盖个避暑的庄子。也许天下的事就是这样巧。我又见到彩玉。一别数年，她丝毫不见老，反倒更加光彩夺目了。梅子彩玉又惊又喜，你怎么在这儿！我也开心的不行。他们说的主子是你！什么主子不主子的，我就是个掮客，帮着双方谈谈生意，赚点好处。她毫不谦虚地说，以前那老妖婆子不总说我不安分吗，所以宋家倒了之后，我折腾了好一番，给自己攒了点家底......等等，我的脑子有点没跟上。你说宋家倒了对啊！彩玉一坐下又开始嗑瓜子。就前不久的事，宋鸿鸣得罪了朝中大官，给他扣了个贪赃枉法，结党营私的帽子，革职抄家一条龙。老爷夫人都死了，剩下的人没入奴籍，重新变卖。都卖了两天了，就在前面镇子上的菜市口，下午估计还有一场呢。多讽刺啊。寒窗苦读十余年，当官没过十个月。知道地方，我话也没听完，撒腿就跑。
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