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一个重达200斤的大胖子死在了饭桌上，他的脸泡在面条里，双手双脚被铁丝死死绑住，桌子下面是他的排泄物，可奇怪的是这个胖子浑身上下没有一点伤口，只有后脑勺有一个显著的淤青。事后法医检查发现胖子死因是被撑死的，大胃袋撑得比篮球还要大，甚至十二指肠都被食物塞满了。受害者脑袋后面的淤青则是枪口形状，法医推测，凶手应该是用枪顶着头逼他一直进食直到最后被撑死。
而负责本案的则是纽约警局的一名刑警——大卫·米尔斯，他喜欢这座被暴雨浸泡的罪恶之城，他坚信这里是他证明自己一飞冲天的地方，不巧的是，这个案子却成了他的绊脚石。可他经验丰富的搭档——威廉·萨默赛特却面带愁容。他一眼就看到了这个案子的离奇之处。
首先这个胖子的社交圈很窄，挑选这么个人并且这么残忍地杀死他，凶手一定是有特殊的目的。绝对不是简简单单的仇杀或者是财杀，日后还会有犯案的可能性，事实也确实如老萨所料，隔天早上警方又接到了一起命案，一名律师在办公室被杀害，浑身血液被放干，地上则用鲜血写下了两个大字greedy——贪婪，而老萨的面前有一座天平，上面放着一磅从凶手身上割下来的肉。
警方看着这座天平陷入了沉思，但更诡异的是凶手律师的妻子的照片上还被画上了一副血眼镜。
米尔斯回到车上想大展拳脚，但却不知如何下手，此时法医在第一名受害者的胃里发现了某种碎片，很明显不是食物，应该是凶手故意逼他吃下去的，老萨看着碎片陷入了沉思，突然他想到了什么，立马返回了第一凶杀案现场，仔细地检查着每一个角落，最终他发现地板的划痕与碎片高度吻合。而这些划痕似乎是冰箱拖拽划出来的，于是老萨移开冰箱在后方发现了用脂肪写的单词g露ttony——暴食，下面还贴了一张纸条，内容是“逃离地狱之路，漫长而艰难，离开之后，醒来光明。”
老萨把这个纸条带回警局，这个纸条上面的话是摘自英国诗人米尔顿的《失乐园》，书中描述了恶魔撒旦逃离地狱的场景，也是天主教信徒口中七宗罪的出处。
七宗罪即暴食、贪婪、懒惰、愤怒、傲慢、色欲以及嫉妒，而典故中“割肉放天平”的情节则摘自莎士比亚的《威尼斯商人》，讲述了威尼斯商人因贪婪不断借钱，最终因无法偿还债务而被要求割肉的故事。
众人见到这个字条自然也有些人想到了这些。所以老萨觉得凶手似乎是在按七宗罪的顺序在sharen，所以还会有5名受害者。
米尔斯听到老萨的分析也赞同地说道:“嗯……但凶手也非常狡猾，现场几乎没有留下任何标记。”老萨听到也继续说道:“就连sharen也是凶手自己动的手，况且两个受害者之间没有任何联系。”整件案子让老萨和米尔斯都没有头绪。
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