夜晚降临，林卿沉默地坐在药铺的一角，手指紧扣胸口，心脏规律地跳动。周砚站在窗前，望着月光洒落的街道，脑海里仍回响着灰色河流的潺潺声。
沉川低声对周砚说：「你们俩，准备好了吗？我要带你们进一步了解……阴司。」
周砚抬头，眉头紧锁：「阴司？那是什么？」
沉川神情严肃，眼中闪着异样的光：「古籍里的记载，阴司并非只是传说。他们掌控着生与死，维持借命村的秩序，甚至规划外来者的命运。灰色河流，其实是一种……监控系统。」
林卿微微动了动，冷声道：「监控？你以为你了解的比它少吗？周砚，我警告你，越深入，你越可能被吞噬。」
周砚握紧拳头，心跳如擂鼓。这个「阴司」他早已隐约感受到其存在——每当他逃离村落，灰色河流便不曾消失。每当亡魂低语，似乎都带着某种目的。
沉川从背包里拿出一卷羊皮纸，放在桌上。纸面在微光下泛着灰白色光芒，上面密密麻麻记录着名字、符号、日期……还有一行行奇怪的图案，像是河流的符号交错其中。
「这就是帐册……」沉川轻声说，「每一个名字，都是被阴司选中的对象。周砚，你的名字……就在这里。」
周砚下意识地后退一步，眼前的帐册仿佛活了过来，页面自己翻动，字跡像血一样缓慢蔓延，发出低沉的嗡鸣。
「你……你在做什么？」周砚紧张地问。
沉川眼神炯炯有神，微微笑着：「我只是在观察……观察借命的真相。周砚，你已经不只是受害者，你的存在本身，就是一个活生生的例子。」
突然，帐册上的符号开始蠕动，像河水一样在页面间流动，影影绰绰浮现出亡魂的身影——刘子安的脸、林卿过去同伴的惨白面孔，以及无数陌生的眼睛。
周砚心头一沉，他感觉自己就站在河流的源头，而帐册就是控制一切的河口。
「周砚……」低语再次响起，这次像是从帐册中渗出来的，「还命……」
周砚握紧拳头，抬头看向沉川，心中暗暗下定决心：
——无论如何，他必须找出灰色河流的尽头，即便那可能会吞噬他的一切。
窗外的月光越来越淡，街道被夜色吞没，影子在墙上延伸，像黑色的河水慢慢流动，吞噬了周砚所有的安寧。
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