饮尽。手中的一页信纸被揉成了团。那上面，是我爹娘在宁古塔病死的消息。我今日，是要去与他们团圆的。我爹入狱前，便已有了预感，为了保我一命，他决定将我嫁出去，此后，我便不再是薛家女，家族落难，我也能逃过一劫。他殚精竭虑，只为保住我，可他有没有想过，家破人亡，我孤零零的一个人，是活不下去的。鹤顶红发作极快，我痛苦了一阵子，蜷缩在墙角，七窍流血，指甲抓进了泥里。等春喜回来时，我已经不行了。希望没有吓到她。我这样想着，才发现自己正飘在空中，眼看着春喜号啕大哭，急匆匆背着我去找郎中。没用了，吃了鹤顶红，神仙难救。我在那个晚上彻底咽了气。春喜飞鸽传信给了燕门，第四日，顾行渊就回来了。从燕门到京城，十日的脚程，他日夜不休，换了好几匹马，三日就赶回来了。他双目猩红，面色憔悴，下了马，便直奔向我。那时我的棺椁尚未做成，尸身被安放在一张小榻上，好在天寒地冻的，身子还没有腐坏。顾行渊抱住我，痛苦得浑身发抖，哽咽不成声。「辞盈，你为何要这样对我！」他额上青筋暴起，几息后，竟生生呕出一口鲜血。我望着他，十分困惑。顾行渊，我对你那么不好，你为什么还要为我伤心呢？我死了，你不再是罪臣之婿，将来官运亨通，青云直上，你该高兴才对。但顾行渊听不见我说话，他只是抱着我，怎么也不肯撒手。春喜立在一旁，早已经哭肿了眼睛，咿咿呜呜地说都是她的错，劝顾行渊节哀，别伤了身子。顾行渊听不见似的，抱着我，狼狈得不成样子，一坐到天明。春喜再来看他时，吓了一跳。
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