老子说：“无”是天地的初始状态，“有”是万物的根源。有个东西浑然一体，在天地形成之前就己经存在了。列御寇讲：有形之物产生于无形之中，天地刚开始的时候，有太易、太初、太始、太素这些阶段。太易的时候，气还没有出现；太初的时候，是气开始产生；太始的时候，是形开始出现；太素的时候，是质开始出现。气、形、质三者混合在一起，还没有分离。有一种说法称，在还没有天地的时候，混沌的状态就像鸡蛋一样，混沌中开始萌生出细微的变化，鸿蒙中也开始滋生新的迹象。《云笈七签》说：太极元气包含着天地人三者，混而为一。《易经》讲：“易有太极，是生两仪，两仪生西象，西象生八卦，八卦定吉凶。”《易疏》说：太极就是在天地还没分开之前，元气混合为一体的状态。蒙泉子讲：太初是理的开端，太虚是气的开端，太素是象的开端，太乙是数的开端，太极则是兼有理、气、象、数的开端。从数的角度来说，可以看到在混沌未分之前，只有气混合在一起，幽深昏暗，但理从来都在其中，与道是一体的，这就是太极。庄子认为道在太极之前，所谓的太极是指天地人三者，气和形己经具备但还没分开时的称呼。而道又是另外一种悬空存在的事物，在太极之前，却不知道道就是太极，太极就是道，从其道理通行来讲就叫“道”，从其道理达到极致来讲就叫“太极”，又哪里有二者的区别呢？假如不是周敦颐揭示其中奥秘，朱熹进一步阐释明白，谁能知道太极是理而且和气相辅相成、不可分离呢。所谓的太极，是阴阳动静的本体，不脱离形和气，但实际上没有声音和气味，在变化中无穷无尽，但实际上又有准则和规范。所以一动一静，互为根基，划分出阴和阳，两仪就确立了。仪
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