魏紫在手机上写了几个数字：“这是长河县的户籍册上的户数，七千九百户左右；这是永昌二十三年的交税户数，六千七百户；永昌二十四年，六千五百户；永昌二十五年，六千户。永昌二十六年起，朝廷免边疆几州十年税粮。”魏紫将那三年的交税户数圈了起来：“三年时间，逐年递减。”她伸出手，指在永昌二十四年的数字上：“这一年，你平定了西域和北疆。按你所说，你并未来过长河县，也便是那两场大战并没有给这里造成影响，且年底的时候，朝廷为安抚边疆，还给了一些粮食。”“那我就奇怪了，没有西域和北疆的骚扰，朝廷政策也宽松，长河县交税户数年年递减的理由是什么？”风澹渊问道：“永昌二十三年以前的交税户数呢？”魏紫摇头：“没有。二十三年后的数字，也是我从几份其他资料里估算出来的。我还想问你呢，县衙征税应该有一本专门的记录册吧？”风澹渊道：“有。但如你所说，长河县没有。”他冷哼一声，又道：“你方才说的，足以证明两个问题。”“第一个，交税户数对不上。平定西域和北疆后，我同皇上讨论边疆之事时，看过户部的边疆交税册子，上报上来的交税户数，都在总户口数的九成左右，也便是说，长河县七千九百户，交税户数应该在七千一百户左右。第二个问题，征税册去了哪里？”魏紫略一思忖，道：“第一个问题，按照那三年的交税户数的递减量推算，至少在永昌二十一或二十二年的时候，交税户数与上报朝廷的对得上，七千一百户左右。”“交税户数每年递减，可能是当地官员为了中饱私囊，故意少报，也可能是——”她的手点了点两个“失踪”字眼：“人口失踪？”风澹渊肯定道：“如果中饱私囊，那给朝廷的就不是九成的户数，所以是后一种，人口失踪。”魏紫继续道：“那就是说，从永昌二十一或二十二年，到永昌二十五年，人口失踪了一千户；永昌二十六至今，失踪了多少户没有数据，但根据前几年的情况，少的户数应该不少于五百。也就是说，七八年的时间，长河县失踪了一千五百户人口。”“户口数是永昌二十五年年底的，新增和死亡人口就算相互扯平吧，所以这个数据基本没问题。”“再说你提的第二个问题，征税册去了哪里？为了掩盖人口失踪问题，征税册就不能留。但县衙做得不干净，只毁了征税册，没有把能证明征税户数的所有资料一并毁了。”魏紫又问风澹渊：“还有一个问题，你见过户部的边疆交税册子，交税户数是总户口数的九成左右，那税粮呢？有跟交税户数对得上吗？”风澹渊回：“税粮跟交税户数对得上。”魏紫眉头深锁：“那这就矛盾了。长河县县衙至少多报了几百户的交税人数，不过交足了税粮，这几百户、甚至到永昌二十五年的一千多户税粮，可不是个小数字；县上百姓穷得都快揭不开锅了，县令屋子里却都是银子。”
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