宁家的正堂，白发苍苍的宁老夫人，宁老爷，宁夫人还有宁如玉皆神色凝地坐在椅子上。宁家二夫人，垂着头站在屋中。她也不知道是咋了，婆母和大房的人突然就要查账簿，老爷做的那些事儿，她想瞒也没能瞒住。宁老夫人和大房的人都看过账簿了，此时此刻心中都只有一个想法，那就是他们宁家要完了。公中的银子，竟然连两千两都没有了，外头的铺着这半年进账也是少得可怜，这样下去，他们宁家这么大个家要如何维持得下去。“你、你们就是这样管家的？”宁老夫人右手颤抖的地指着二儿媳质问。因为老大要读书，没空管理这些庶务，生意上的事儿，让女子来做又不好，大儿媳也是一个温和的性子，压不住人。她才将生意上的事儿和这个家，都交给了二房管。她当初把这个家交给她们手里的时候，公中可还有十几万两银子。虽然她们家开销大，每个月支出去的银子，至少都要一两千两银子，但是外头那些铺子的，和地里的租子，每年也有个三五万两银子的进项，紧够他们一大家子人花销了。可是不过短短十来年，这公中就只剩两千两银子了，两千两银子够干啥？如玉眼看着就要说亲了，家中这个样子，怕是连合适的嫁妆都准备不出来。宁二夫人低头不言，并不觉得自己有什么错处，这公中原本是有不少银子的，可是这两年生意难做，有些铺子别说赚钱了，还要拿公中的银子往里头贴。这两年物价也高了，这大房和老太太要吃好的喝好的，还要讲究排场，逢年过节还要给亲朋好有准备节礼，这些可都是要话不少银子的。大房的人和老夫人都是不当家不知柴米贵，今个儿想吃老人参炖鸡，明日想要喝眼窝，这两年家中的银子烧得尤其快。半年前夫君虽然是从公中挪了五万两银子去与人合伙买石头，但是他也是想靠那石头狠狠赚上一笔，为家里多赚些银钱。她们两口子这些年为这个家操心劳神，半点儿好没有落着，反倒要被家中人埋怨，光想想她就觉得委屈得很。宁老夫人见这二儿媳三棍子打不出一个屁来，更是气得不行。“二老爷回来了。”让在门口守着的小厮跑进正堂通报。宁老爷沉声道：“让他给我滚进来。”都说长兄如父，他们的父亲没有了，他这个当哥哥的，自然可以代父亲教训这弟弟。他这个弟弟把家中的银子多败光了，他还如何能安心读书，参加科举考试？再说了，他这次考中了进士，想要谋一个好的官职，可少不了银钱打点。弟弟将家中的银子都给败光了，只剩下了两千两，这点儿银子，他去皇城参加考试都不够，更别说打点了。听见这大伯让自己的夫君滚进来，宁二夫人心中就很不舒服，他拿她夫君当什么了？没过一会儿，穿着一身蓝色锦袍，浑身酒气的宁家二老爷打着酒嗝走进了正堂。.八见他这样子，宁老夫人和大房的人都拧起了眉。他赔了那么多银子，不给家里说，还跟没事儿人一样出去喝酒？如今公中就只有两千两银子了，他这酒也吃得下去。
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