莫夫人用帕子为自家老爷润了润唇，又道：“多亏清宁，你才死里逃生，先缓一缓再说。”至少，莫琦玉现在是安全的，莫夫人已经请求三皇子保住儿子，只要儿子在，莫家就不会失了根基。若说对不住，莫家被满门抄斩，最对不起的是府上遭受牵连的下人。“我还真不能死，至少要把隐瞒的事说清楚。”莫尚书停顿半晌，这才道，“当年我从异族带回一个男婴，你看在眼里，一直很想问的吧？”那不是他的私生子，却和他有莫大的缘分。当年在西北，最惨烈的那一战，莫尚书只留下一口气，差点一命呜呼。大齐和异族的将士厮杀在一处，三天三夜，血流成河。莫尚书身受重伤，又和手下的亲卫走散，慌不择路中，他躲避到一位牧羊人家里的羊圈。“当年异族和大齐连年战火，异族百姓敌视大齐，我被发现之时，认为那户人家必将要禀报上去，用我换一笔不菲的赏银……”死到临头，莫尚书表明自己的身份，他无所畏惧。让莫尚书惊讶的是，那户主人没有通风报信，也没有不管不顾，而是把他藏到毛毡房内，给他送吃食和伤药，帮着莫尚书度过那段难熬的日子。“那家的男人说，他出过一次意外，身受重伤，多亏大齐将士所救，所以他想报恩。”不提国恨家仇，只是救人一命罢了。为不给牧羊人添麻烦，莫尚书在伤好的差不多时就赶忙离开，可后续他得到消息，异族拓跋首领还是通过蛛丝马迹找到牧羊人的家，杀了他和他的妻子。夫妻二人把仅一个月大的小娃藏在羊身子底下，让小娃喝羊奶，躲藏两三日，被莫尚书的人找到带回。小娃的爹娘皆为莫尚书而死，莫尚书自然不能对二人仅有的骨肉不管不顾。可是有一点，莫尚书很烦恼。异族和大齐百姓长相不同，异族人的轮廓很深，若带回来直接养在府上，难免落入有心人的眼中。几经思量，莫尚书想到一个安全之地，他把小娃送到护国寺中抚养，没有剃度，就当成俗家弟子教养，起名慧可，莫尚书时不时地去看顾。“去年开始，慧可经常派人给府上写书信，我以为他得知自己的身世想念爹娘，答应他等明年开春，派镖队送他回西北。”前几日，莫尚书收到护国寺传信，慧可在中秋那日突然出走，他房内的东西消失无踪。护国寺里的人找遍前山和后山，都没找到慧可的踪迹。对此，莫尚书有些怀疑，慧可的失踪是否与异族有关联。通敌叛国的罪名，根本是无稽之谈，二皇子显然有备而来，带着御林军直奔他的书房，他和慧可的书信被拿走了。“老爷，那你怎么不早说？”莫尚书每个月都在府上支用银子，银两不知去向，莫夫人一直怀疑与他带回来的私生子有关。一转眼十几年，莫夫人甚至在想，那个孩子是否到娶妻生子的年纪了。
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