提到“匡兄弟”，常宏这个七尺男儿也不禁鼻梁发酸。匡绝，是北越边城的帅府军师，二十出头的一个小伙子，生得眉目如画，执笔能写锦绣文章，握剑可布绝杀之阵。他和北越大将常宏义结金兰，两人是出生入死的好兄弟。后来匡绝拼死救下北越的八皇子，成为八皇子的幕僚，两人情同手足，一度传出“断袖”的传闻。可就这样一个前途光明的青年才俊，竟不明不白死在北境的山洞里，尸体被野狗啃噬，留下一具血淋淋的骨架子。据说是秦素玉把匡绝诱骗到山洞里，残忍诛杀。靠着从匡绝口里得到的情报，秦素玉打败北越军，一举成为赫赫有名的女将军。八皇子登基后成为北越新帝，第一道圣旨便是悬赏：【伤秦素玉者，赏千两金；诛秦素玉者，封侯拜相。】常宏手持九环大刀，破口大骂：“秦素玉！今日老子要将你千刀万剐！”敌军攻城。秦素玉也没和他废话，当即率精兵出城迎敌。硝烟四起，战火纷飞。一场血战持续到天黑才勉强结束，凉州城外尸横遍野。凉州城终于守了下来，秦素玉将染血的红缨枪插在地上，扯了残破的红色披风擦脸，又带兵去战场寻找幸存者。咻——一支利箭破空而来，朝着秦素玉心口射去。秦素玉瞳孔骤缩，猛地侧身，箭矢擦着臂甲掠过，“嗤“地在肩膀撕开一道血口。“将军！”亲卫们瞬间结成盾阵，将秦素玉团团护住。四周是宽阔的平原，四周风沙大，几乎没有躲避的地点。茫茫沙原上，连个鬼影都没有。副将诧异：“见鬼了，这起码是四百步开外的射程...北越居然有这等神箭手？”秦素玉目光丈量射箭的距离，突然冷笑：“他居然来了。”他不在皇城指点江山，居然跑到北境搞暗箭偷袭。副将纳闷：“将军，您说谁来了？”秦素玉没回答士兵的问题，侧头看自己受伤的胳膊。胳膊刺痛，鲜血顺着小臂往下淌，起初是红的，渐渐变成紫黑。秦素玉盯着伤口，忽地爆了句粗口：“这狗东西居然射毒箭！”亲卫们闻言色变，忙搀扶着秦素玉回到城内。军医蜂拥而至，替秦素玉清理伤口。胡须花白的老军医刚剪开臂甲，看到秦素玉的伤口，倒吸一口凉气。箭伤周遭的皮肉已泛出诡异的青紫色，血管如蛛网般凸起。老军医道：“这似乎是北越皇室的秘毒！”周围一片哗然。秦素玉擦去额头的冷汗：“能治好？”军医摇头：“很难，老朽的药只能缓解伤势。若想根治，还需得到北越皇室的独门解药。”话音落，满室死寂。谁都知道，秦素玉和北越新帝有血海深仇，北越新帝绝不可能把解药交给秦素玉。副将急得团团转：“这可咋办啊？”秦素玉面不改色：“我中毒的事不得外宣！继续加固城池御敌！另外，四处搜集缓解毒素的草药。”“是！”副将等人离去，老军医继续给秦素玉清理伤口。
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