玄影又递给江初月一把短剑：“王妃，这是先帝御赐的宝刀，若您遇到危险，连皇后都杀得。”江初月接过这把短剑，她第一次深刻意识到，摄政王三个字的沉重分量。天子威严，皇权富贵，谢临渊全然不放在眼底。谢临渊是权力的中心。谢临渊是站在庆国皇权巅峰上的可怕人物。宫门前的铁骑肃立如林，寒光凛冽的铠甲映出杀气，形成一道坚韧强大的墙壁，把江初月牢牢保护其中。江初月恍惚间，想起儿时往事。那时父母在边境率兵，母亲奉旨去敌营谈判，父亲则带着一万兵马候在城外等待。整整一万精兵强将，成了母亲孤身入营的底气。当年当事，恰如此情此景。江初月带着宝珠走进皇宫，皇后身边的大宫女春兰来迎接。春兰自然瞧见宫门口乌压压的铁甲骑兵，春兰本打算给江初月一个下马威，可锋利武器摆在宫门口，春兰对江初月的态度恭敬起来：“王妃，皇后娘娘说后宫的芍药开得好，请您去后花园赏花。”今日阳光好，御花园的芍药开得明艳。春兰把江初月带到游廊亭下，道：“皇后娘娘正在更衣，王妃在此处稍候。”春兰悄然离去。廊下微风习习，江初月坐在石凳上赏花。御花园的芍药盛开，花瓣边沿舒展，美不胜收。江初月盯着那些美艳的芍药，忽地想起关于皇后和摄政王的传闻...据说，谢临渊和当今皇后有过婚约。皇后入宫当天，谢临渊将王府里的芍药全都拔除。可江初月分明记得，王府后院里还有不少芍药盛开。没有拔干净。江初月摇晃团扇，微凉的风扬起鬓角发丝。江初月沉思，难道谢临渊还对皇后有旧情？又或是，皇后对谢临渊还有旧情？...坤宁宫。皇后还在梳妆打扮。皇后还很年轻，今年才二十五岁，可她望着银镜里的自己，眼角已经有淡淡的细纹，眉眼不见年轻时候的光彩照人，像个可怜的寡妇。皇后问春兰：“摄政王妃今日装扮得如何？”春兰道：“回皇后娘娘，摄政王妃相貌虽明艳，却不如您十分之一。皇后娘娘姿容绝世，旁人哪能与您相比。”皇后抚摸自己的面庞，缓缓道：“你尽说些好话逗本宫开心。本宫心里有数，摄政王妃那张脸，整个京城挑不出比她更好的。谢临渊为了她，竟派铁骑守在宫门口，这是有多爱重她？”派铁骑镇守宫门，相当于往皇帝皇后的脖子上架刀。皇后心里酸涩又不甘。当年谢临渊还未得势，谢家也不显赫。皇后虽爱慕谢临渊，却更爱皇权富贵。可她成为皇后没多久，谢临渊迅速掌控朝堂，势如破竹，大庆皇室被他压制多年。只要谢临渊愿意，庆国皇帝可随时易主。无数次午夜梦回，皇后总是悔恨不已。如果她当年没有拒婚，她如今就是被谢临渊捧在掌心的王妃了...皇后深深闭眼，问宫女：“春兰，皇上去御花园了吗？”春兰回答说：“正德殿的小太监来消息，皇上已经往御花园的方向去了。”
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