第章朱雄英学得认真，很快就能认出几个简单数字。......马车在泥路上颠簸，年轻女子缩在角落。婆婆王氏瞪着她，眼中满是嫌恶。回去就说这病是你自己惹的。王氏压低声音，声音像刀子般锋利，要是敢败坏我儿名声，看我不撕烂你的嘴！秀才丈夫李茂坐在对面，脸色阴沉。他掏出手帕擦了擦额头的汗，脂粉被蹭掉一块，露出下面发红的皮肤。娘说得对。李茂瞥了妻子一眼，声音冰冷，就说你不小心染了病，而我不计前嫌还要你。若敢乱说，休书立刻送到你娘家。女子张了张嘴，眼泪在眼眶里打转。她想起方才在医馆里，自己还替丈夫求情。可眼前这人，哪还有半点读书人的斯文听见没有王氏伸手掐她胳膊，哑巴了女子吃痛，低声道：儿媳知道了。车轮碾过一块石头，车厢猛地一晃。李茂的帕子掉在地上，露出脖颈处一片红疹。他慌忙捡起帕子遮住，恶狠狠地瞪了妻子一眼。......医馆里，马淳刚给朱雄英讲完数字。马皇后坐在一旁，眼中带着赞许。马大夫这教法当真新奇。马皇后笑道，我这孙儿平日最坐不住，今日却学得认真。徐妙云捧着算题纸，若有所思。她抬头正要说话，门外突然传来急促的脚步声。里正气喘吁吁冲进来：马大夫！不好了！秦淮河有人跳河，说是刚才来看病的那家媳妇！马淳脸色一变，抓起药箱就往外跑。马皇后起身道：我们也去看看。一行人赶到河边时，人已经捞上来了。年轻女子浑身湿透躺在岸边，双目紧闭。王氏站在一旁，正对围观的人指指点点。这贱人不检点，染了脏病没脸见人！王氏扯着嗓子喊，我家秀才儿子仁厚，还说要给她治病，她倒好，自己跳河！李茂躲在人群后，用袖子遮着脸。马淳挤进人群，蹲下检查女子情况。手指搭上脉搏，他的心猛地一沉。脉搏已经停了，瞳孔散大，嘴唇发紫。晚了......马淳喃喃道，手指无力地垂下。他抬头看向王氏，那老妇人还在喋喋不休地数落着死去的儿媳。李茂躲在人群里，脸上的脂粉被汗水冲出一道道沟壑。马淳突然站起身，一把揪住李茂的衣领：把脸擦干净！李茂猝不及防，被拽到人群中央。马淳夺过他的帕子，狠狠擦掉他脸上的脂粉。红斑和溃烂的皮肤暴露在阳光下，围观的人群发出一阵惊呼。看看！这才是真正的病人！马淳的声音在河岸上炸开，杨梅疮！花柳病！你儿子在外面乱搞染上的脏病，传给了你儿媳！王氏脸色大变：你胡说！我儿是秀才！
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