虞不负脑子嗡嗡作响一片乱哄哄，背道而驰的两个声音此起彼伏争执不休。一个声音撺掇怂恿她坦诚心迹，另一个又劝她不要冲动，恐有危险。就在她慌乱不知所措之时，榻上的丫鬟翻了个身，把她吓了一跳，险些做贼心虚夺路而逃。然而这丫鬟没醒，只是换个方向继续睡。可也是这个当口，虞不负回过神想起今夜的计划，意识到自己此时的矛盾纠结是何等好笑。她是不是忘记自己是来做什么的了？恐惧烟消云散，心底涌上坦然和欢喜，眼睛也放了光。虞不负调整好表情，磕头轻声道：“蒙大人垂青，此事牵扯颇多，我一时不知该如何答复。比起这事，还有一件更重要的事需和大人商议，只是这茶厅墙薄人杂，不是说话的好去处。”不说外头那么多人守着不便，更不知那晏明川什么时候折回来，一旦被打断就前功尽弃了。裴玉朝问：“那依你意思，哪里适合说话？”虞不负的声音更轻了：“若大人不嫌，还请晚些来我所住院中......”裴玉朝笑：“这不合适。你还没有想好，我便贸然去了你的住处，岂不是让你毫无退路被迫跟我？”虞不负才要红着脸说自己不怕，裴玉朝道：“不知怎么酒意有些沉重，今夜我就不回裴府了，在这边客房歇息。你有什么想说的晚些过来，避开些人。”虞不负意识到药起效了，瞬间心跳如鼓，眸光如丝，勾着头答应着退下。她并不知，自己才出门没多久，裴玉朝就命一个暗卫跟着她紧盯着她的一举一动，随时回禀，又吩咐了另外几个暗卫别的事。安排好后，裴玉朝走到榻旁，把熟睡的女子搂抱起来，温柔道：“夫人，醒醒，别睡了。”原来这所谓宠婢，正是易容了的沈琼芝。不然即便给他十个胆子，百个由头，也不敢和其他女子那般亲昵。沈琼芝迷迷糊糊睁眼，梦呓般问：“怎么，要回去了么？”这皇子府的酒着实厉害，吃起来甜甜儿的，如哄孩子的蜜酒般入口顺滑，可后劲儿却这般大。裴玉朝道：“先不回去。等会若是听到什么动静醒来，不要出声，好好躺着看热闹。”沈琼芝点点头。虽半醉，可还是很乖巧听话，并没有闹酒疯。晏明川见虞不负离开了，方拿捏着点儿回来，笑着为刚才的失陪道歉。裴玉朝提起想要在府上留宿一夜，晏明川表示万分荣幸，忙不迭派人去收拾最好的客房，又亲自领着一堆人前去。也是个整院子，精巧舒适，屋舍廊院等布局也十分合裴玉朝的心意。晏明川等人告辞后，他命其他人都在院中守着，单把沈琼芝抱到房中床上，盖好被子，放下帐子。自己则坐在一旁榻上，慢慢儿饮解酒茶，心中思算。直到三更时分，虞不负才悄悄儿过来了。因房内灯烛昏暗，床帐低垂，沈琼芝又睡得安安静静，她并没有注意到此时还有另一个人的存在，只当是自己和大人单独相处，脖颈都有些发烫。裴玉朝问她是什么重要的事。虞不负轻声道：“九皇子殿下面相气色有变，对大人不利，恐有叛变之嫌。”裴玉朝微微眯起眼：“你的意思是，让我放弃扶持他？”虞不负点头：“只放弃扶持怕是不够，最好是未雨绸缪了结他，省得日后反咬一口。
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