虞不负忍着心痛把自家名下的田庄铺子全卖了，积攒下来的那些赏赐之物也全都出了手，却依旧差着好几十万两。不得已，她只能把采芳馆也给卖掉。可这么一大桩买卖急切间哪里寻买主？好不容易才有人肯接手，但出的价格很低，颇有趁火打劫的意思，不到她当时买下来价格的三分之一。对方还振振有词，你们花楼闯下这么大的祸，以后能不能赚钱都是两说，我肯买都是赏脸！换做其他人，还不敢招惹呢。虞不负恼恨得眼中出火，可架不住兵部尚书那边催得急，只能咬牙卖了。银钱还是不够。无奈，她只得找遍人想尽办法借了近二十万两，才总算勉强凑齐了一百万两，给尚书府上送去。事情总算是解决了，可虞不负也元气大伤，结结实实大病一场，嘴角起了好些火燎泡。虞家人也从锦衣玉食一夜间回到了寻常人家的过活。宅子虽还在，却用不起奴仆了，吃穿用度更是无力维持先前的水准。虽说比他们家一开始仍要好些，可由俭入奢易，由奢入俭难。享福惯了的忽然落下来，谁受得了？姚氏哭得昏天暗地，拍腿不已。她不明白发生了什么，为什么好好儿的一下子什么都没了呢？大女儿不是天天吹嘘那大人有多厉害，怎么遇到事不敢去求他，非要自己扛呢？倒是虞不期安慰她：“娘，破财消灾，留得青山在不愁没柴烧。姐姐吃个亏也好，收敛些锋芒往后才更长久。以她的本事，赚回来不过是一两年的事。”姚氏想想也是，渐渐不哭了。谁也想不到，隐蔽的酒楼厢房内，兵部尚书把装有一叠厚厚银票的匣子推到孙鸿渐跟前，笑得十分得意痛快。“多亏了孙大人妙计，不但除去了那碍眼的老货，还赚了这么一笔！按约定咱们三七分成，你点一点，七十万两银票都在这里了。”孙鸿渐看也不看直接合上匣子，笑：“大人何等痛快敞亮之人，岂会短缺数目？此事还请务必保密，不要传出去。”兵部尚书笑道：“放心吧孙大人，我倒是不怕东厂那位，只是丢不起这个人！老不死的银虫，扒灰扒到侄子头上了，以为他是长辈又家丑不可外扬，我就不敢拿他如何了？现在可好了，谁都知道咱们子侄有多孝顺，为了他把京中搅地天翻地覆的，哈哈哈哈！”孙鸿渐笑。兵部尚书告辞后，没多久黄掌班也来了，一见面就给孙鸿渐行礼，满心钦佩。“到底是孙大人！夫人有你这么一个人护着，以后还有谁能为难她？”孙鸿渐道：“这话说差了。护着你们夫人的是裴大人，我不过是略尽绵薄之力，查漏补缺罢了。这些钱黄老爷拿二十万两走，其他的给你们夫人吧。”黄掌班慌忙摆手：“那怎么能行？这事我不曾出什么力，无功不受禄。”孙鸿渐笑：“此事咱们背着裴大人做下，多少担着些风险，你若不收，我心里不安稳。况且那虞姑娘看着不像是会吃教训的，往后少不得黄老爷继续盯着。羊毛出在羊身上，这钱也不是我掏出来的，黄老爷何必不好意思？”黄掌班想想也是这个理，便笑着收下。
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