沈秋兰点点头，没再说什么。等了好一会儿后，春棠亲自来请沈秋兰，并悄悄告诉她老爷也在，他这几日休沐。沈秋兰吓了一跳，止住步子：“姑父也在？那我改日再来。”春棠连忙一把扯住她：“兰小姐怕什么，自家长辈有什么好避讳的，又不是没见过。老爷知道你要来，说是有话交代呢。”沈秋兰见此，只好跟着去了。因为裴玉朝也在，沈琼芝不方便在内室招待沈秋兰，便和夫君一起在外厅等她。沈秋兰隔着十几步给裴玉朝行礼，裴玉朝让了一让，道：“我不在府里时，劳你陪伴照顾你九姑。你与源儿又要好，往后只把这边当自己家里，不要拘束。”沈秋兰答应了。本来有一肚子的话要对沈琼芝说，看姑父在家，沈秋兰请了安后便找借口离开了，说是过几天再来。沈琼芝道：“这孩子什么都好，就是过于小心，看到你在就避开了。”裴玉朝笑：“这也是她敬重你。”两人吃过饭，赵嬷嬷带着临时增补上的丫鬟们来给他们过目。沈琼芝问：“怎么看着好些都年纪不小？”裴府这边除了最开始那批老人，再新选进来人都是年纪小的，比较妥当可靠。赵嬷嬷解释：“被打发走那些人的活儿小孩子做不来，东华宫那边一时也没有合适的人手，就只好在外头牙行挑了这么些勉强过得去的。若夫人不喜欢年纪大的，老奴这就去再换一批年纪小的。”沈琼芝道：“我倒是不介意，先看看吧。”女子们一字排开，虽平着脸，目光却低低垂着，背挺得笔直。能让赵嬷嬷带来的，已经是筛选过好几道的了，说明都有可取之处。沈琼芝看了一遍，问裴玉朝：“都还可以，你觉得哪几个好？”裴玉朝道：“我看不出区别，还是夫人选吧。”沈琼芝挑了十几个一看就很利落的，赵嬷嬷答应着退下了。稍作歇息后，二人换过衣服，一起坐车去京中极负盛名的求子圣地凤凰寺。其实一开始是沈琼芝开玩笑提起的，并没有当真，裴玉朝却说不如试试，就当是去顺便散散心。不知是不是因为天太冷的缘故，这凤凰寺的人不如平常多，尤其是后院求子的大殿附近，更是没什么人。沈琼芝问过沙弥，得知男女参拜的神像不同，仪式也有些繁琐，便和裴玉朝道：“咱们分开拜拜吧，虽然有点麻烦，但来都来了。”裴玉朝笑：“好，你就在这边等我，晚些我来找你。”“嗯！”裴玉朝离开后，沈琼芝领了香束进殿，找到那观音像，虔诚地拜了起来。偌大的殿内就只有她一人，回荡着清寂的檀香气息，还有远处隐隐的钟声，让人心中安宁无比。就在她闭眼默默祷告的时候，有人在她身后不远处默然看着她。不知跪了多久，直到膝盖有些麻了，沈琼芝才慢慢睁开眼。那沙弥说越久越好，这样应该差不多了吧？她想要站起来，可还没站稳，发麻的腿脚就让她身形一晃，被一个男人扶住。沈琼芝还以为是裴玉朝，才要笑着问你怎么这么快，直到她看到了那男人的脸。晏煜廷？！他穿着极为华丽的羽袍，狭眸微眯，耳上蜿蜒的赤金红玉龙形饰物栩栩如生，更添几分妖冶气息。
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