第章后院传来瓷器碎裂的声音，混杂着秦氏的尖叫哭嚎，那声音里既有恐惧，又有不甘，像极了道观后山被困的夜枭。慕容浅曾见过它撞向月光的模样，以为那是对自由的向往，后来才知道，它不过是被蛛网缠住了爪子。就像秦氏，以为抓住了侯府主母的位子，便能握住永恒的权势，却不知自己早已沦为欲望的囚徒。浅丫头。老夫人的呼唤打断她的思绪。慕容浅转身时，看见慕容延正用帕子擦拭老夫人额角的冷汗，动作轻柔得仿佛当年在芷兰院照顾病重的江语嫣。可她知道，这温情背后藏着怎样的算计——就像道观里的香火，看着袅袅绕梁，实则是香灰迷了众人的眼。慕容浅忽然想起第一次看见魂魄的场景：它们或哭或笑，执着于生前未竟的执念，却不知往生路上最该放下的，便是这副臭皮囊里的贪嗔痴。江语嫣的虚影能凝成实质，何尝不是因心中有憾可执念越深，越难入轮回，就像江语嫣和小婵，用了十年，才在慕容浅的道法中寻得一丝解脱。侯爷可还记得，她望着慕容延鬓角的白发，忽然开口，母亲临终前说的最后一句话慕容延的手猛地顿住，眼中闪过慌乱。她说‘阿浅，莫学母亲’。她是要原身看透这虚妄的情劫，莫做困在侯府的金丝雀。浅丫头，你母亲那时已病得糊涂了......老夫人欲言又止，慕容延则别过脸去，望着角落烛火出神。慕容浅不再说话，她知道，他们终究不懂。就像秦氏不懂江语嫣为何不愿争宠，就像慕容延不懂江语嫣为何宁愿病死也不愿用娘家权势施压。世人被酒色财气所惑，看不透，堪不破。在她眼里，侯府的恩怨情仇不过是道场中的试炼，就像道观后山的荆棘路，走过了才知，那些扎人的刺，皆是通向大道的指引。晨钟响起时，她将画像收入檀香木箱，箱底压着的《道德经》扉页上，用朱砂写着致虚极，守静笃六个字。所谓大道，不在深山古观，不在青灯黄卷，而在看透情执后的自在心间。次日申时，芷兰院的大门突然被人推开。慕容浅看书的手一顿，听到来人急促的呼吸声。浅浅，兄长来迟了。她抬头看去，只见远门处站着一个拄着双拐的年轻人。他立在梅树下，虽拄着拐，脊背却挺的笔直，像棵被雪压弯却不肯折断的青竹。可是他的眼眸却敛着锋芒，像沉在深潭中的剑，虽不露声色，却藏不住锐意。慕容烨看着妹妹，眼眶发热。后面跟着一个气喘吁吁的书童，上前来想要搀扶慕容烨，一边急道，浅小姐不要怪大公子，马车坏在路上，大公子拄着拐走了一夜赶回来......谁准你擅自回京的！
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