第章节外生枝他先派人暗中监视朱鹏的一举一动，通时召集了自已的心腹，让他们去调查京城中与应天城有来往的势力，以及那些锦衣卫的背景。在调查过程中，朱青发现京城中有一股神秘的势力，他们行事隐秘，暗中掌控着许多生意，与江湖上的一些帮派也有勾结。朱青怀疑这股势力与“夜影”组织有关。与此通时，在应天城，蓝玉和平安带着人四处搜索“夜影”等人的踪迹。他们沿着那些杀手逃跑的路线一路追查，终于在城外的一座废弃寺庙中发现了一些线索。寺庙内残留着一些打斗的痕迹，还有一些奇怪的符号。蓝玉仔细研究这些符号，发现它们与江湖上一个神秘组织的标记有些相似。这个组织一直隐藏在暗处，行事诡秘，据说他们擅长使用各种阴谋诡计，而且与朝廷中的一些官员也有联系。蓝玉和平安不敢大意，立刻将这个消息告知朱青。朱青得知后，心中更加笃定，这一系列事件背后的黑手，绝非一般势力。此时，朱青派去寻找神医的人传来消息，说神医在一处深山之中，行踪不定，很难找到。朱青心急如焚，他知道，皇帝的病情刻不容缓。于是，他决定亲自前往寻找神医。朱青离开皇宫后，直奔郊外的深山老林。一路狂奔，朱青翻越两条河流，穿过茂密的丛林，最后来到一片荒芜的树林中。这个地方距离京城足有数千公里，属于西北偏僻的边境之地，环境恶劣，罕有人烟。他放慢了脚步，小心观察周围的情形。这里草木稀疏、杂乱无章，空旷无边。朱青向四周观察片刻，忽然看见前面的灌木丛里，露出一截黑漆漆的东西，像是什么兵器。他顿时警惕起来。就在这时，灌木丛中突然窜出一个蒙面男子。朱青吓了一跳，连退两步，厉声喝斥道：“你是谁？”那个蒙面男子不答话，手中寒光一闪，一柄短剑向着朱青飞射而去。“叮！”朱青抽出宝剑格挡，火花四溅。蒙面男子趁机跃向朱青，挥舞着利刃刺来。朱青躲避不迭，险险避过。二人交锋三招，蒙面男子忽然撤招，掉头就跑。朱青大怒，提起长剑，奋勇追击。二人一追一逃，不断地向森林深处移动。不多时，蒙面男子冲进树林中消失了。朱青没办法只好作罢，回到原地休息片刻。突然，他听到不远处有人在低语：“这是谁？竟敢闯进本少爷的领地，简直是不想活了！”朱青循声望去，看到不远处的一棵巨树后，正站着一名年纪约有十五六岁的俊美少年。此人肤色古铜，肌肉匀称，浑身散发着强悍的气息，给人极其霸烈之感。“你认识他吗？”朱青问身边的随从。随从仔细打量着少年，摇摇头，道：“不曾见过。”朱青点点头，说道：“咱们走吧，别节外生枝。”说完，二人绕过少年离去。
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