第章他比五年前瘦了，也苍老了许多，眼下泛着青黑，衣袍皱巴巴地挂在身上，像是连着几夜没睡好。见了我，他竟直直跪了下来。「婉兮。」他声音嘶哑：「我不知你还活着。」我闻言连眼皮都没抬：「许举人认错人了。我只是绣娘叶氏。」「我知道你恨我。」他膝行两步。「孩子高烧的事我隔天也请了大夫，我只是怨你当时嫉妒嫂嫂，可兄长早逝嫂嫂也是可怜人，我本打算给嫂嫂一个孩子就同你好好过日子......。」白若初闯进来时，我正将一壶滚茶泼在许靖诩衣襟上。「好个不要脸的贱人！」她尖叫着扑来，却被小桃一把拦住。「当年就该让你——」「让我什么」我慢条斯理地擦拭着溅到茶几上的水珠，「让我死在产房里还是让我儿子烧成傻子」她突然诡异地笑起来：「你以为靖诩真不知道那晚他就在隔壁书房。」她染着蔻丹的指甲抚上自己的心口，「他说，孩子死了正好省得碍眼！」许靖诩脸色惨白地去捂她的嘴，却被她反手抓出血痕。我突然笑了，笑许靖诩连现如今都未曾对我讲过实话。春闱的大戏已经落幕，后续的殿试已经不是许靖诩可以参考的范畴，他已经在一片骂声中灰然离去。禁止兼祧两房的律法是当今圣上还是皇子时定下的，今科举子公然兼祧，其原配甚至在京中已显有名声，一手绣艺得到过太后夸赞。圣上严惩此事，不但取消了许靖诩的春闱成绩，甚至革除了其举人功名。我独自坐在灯下翻看一叠地契。这是章夫人白日送来的——许家所在的城池虽然离京城很近，免了些许车马，但为供许靖诩科考，从中疏通了不少银钱，家中又无人善于经营，竟将祖宅押给了章家钱庄。如今他功名革除，债主明日就要上门。「娘子真要赶尽杀绝」小桃给我披上外衫。我望向熟睡的叶满，他耳后的红痣在烛光下像粒朱砂：「许家当年怎么对我的，我便怎么还他们。」讨债那日，我特意带着叶满出城，站在许家祖宅门前的台阶上。十来个衙役正往外搬家具，白若初披头散发地坐在地上哭嚎。许靖诩呆立在一旁，忽然看见人群中的我，疯了一般冲过来：「是你！章家钱庄背后是你！」「是平江叶氏。」我抚平叶满衣领上绣的祥云纹。「忘了告诉许举人，当年分食叶家产业的旁支，这些年来都因zousi蜀锦下了狱。」白若初突然扑上来抓住我的裙角：「你不能这样！靖安到底是战死沙场，你不能这样对我这个遗孀！」我弯腰掰开她的手指，在她耳边轻声道：「嫂嫂还不知道兵部查实许靖安当年是临阵脱逃，不听命令，害得小队全军覆没。」看着她瞬间惨白的脸，我笑着补了句，「多亏裴将军重查旧案呢。」许靖诩踉跄着后退两步，突然大笑起来：「报应，都是报应......」我将叶满往怀中拢了拢，转身对衙役首领道：「劳烦差爷，这宅子既已抵债，今日便贴封条。」
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