两个五十来岁的妇女，一人手里拿着一个破了许多洞的装米尼龙袋，从蒋凡身边路过。道路两边都是摆摊的菜农，只有一条可供一个人行走的通道，蒋凡侧身让路，发现两个妇女沿着道路两旁，收捡菜农丢弃的烂菜叶子。两人的袋子已经装完，多出的都拽在手里。蒋凡对其中一个看似精神一点妇女道：“阿姨，这些菜已经烂了，你们捡来做什么？”妇女举着几片刚捡到的莴笋叶子，解释道：“烂的可以摘去，还有部分可以吃。”蒋凡指着她手里的袋子，追问道：“你已经捡了这么多，能吃完吗？天气这么热，拣回去吃不完也是浪费。”一个五十来岁的菜贩子，看到拿着大哥大的蒋凡，却来关心几片烂菜叶子的事情，热心插嘴道：“年轻人，打工哪有这么容易哦。如果你清晨过来，可以看到更多捡这些烂菜叶子当主食的人，她们吃不完，会廉价卖给其他需要的人，夜市摊上许多商贩用的蔬菜，就是从她们手里购买。天黑之前，你可以去后面那片空地上看看，都是些背着锅碗瓢盆背的流浪人，没有生活来源，就是靠这些烂菜叶子维持生计。”说着还指了指市场与白濠公园交界的一片空地。蒋凡注意到爱管闲事的菜贩子，身边没有一片丢失的烂菜叶子，身前的地上还收拾得特别干净，而身穿的衣服裤满是补丁，一身还脏兮兮的。他走到菜贩子身边，学着他的样子一屁股坐在地上，从包里掏出三五烟递了一支给他道：“大叔：这些烂菜叶子也能卖钱？”“好烟就是不一样”，菜贩子把烟放在鼻子上闻了一下，接茬道：“大家说的广东遍地是黄金，完全是一派胡言，但是遍地的东西都能卖钱，这倒是不假。年轻人可以进厂、搞建筑，而我们这些老人腿脚不麻利，到哪里都没人要，只能白天做点小买卖，晚上去捡点废品维持生计。”蒋凡与菜贩子简单的交流中，感觉到了一些契机，可是无法理出清晰的思路。他与菜贩子告别以后走出市场，沿着菜贩子指引的方向，沿着白濠公园的围墙走到一片荒芜的空地上，这片足球场大小的空地杂草不高，一眼就能望到头。远远看到空地上，聚集着许多盲流，还有一些简易的行囊和锅碗瓢盆，有些树枝上还晾晒着衣物。不少青年男女躺在草地上睡觉，还有一些带小孩的妇女。已经快到饭点，这些妇女一面照顾小孩，一面用附近捡来的柴火生火煮饭，这样的场景，不失人间烟火味。蒋凡知道，这样看似祥和的画面只是假象，背后的辛酸没有亲身经历的人，很难切身体会，就是这样的临时聚集地，等到夜幕降临也会被治安队“光顾”。治安队明知这些温饱都得不到保证的人，根本拿不出罚款的钱，每天还会光顾，就是为了完成上面下达的任务，拿这些身无着落的人去凑人数。
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