“姑娘的嘴都要笑到天上去了，可是刚从老夫人那儿得了赏？”香叶跟在自家姑娘的身侧，这一路上都瞧见她脸上止不住的笑意，明明前两天还忧心忡忡的模样，怎这一会儿就好了？沈昭月故意瞪了她一眼，就不告诉她，“不是什么赏，但是个好事。等过几日，你就知道了。”“姑娘！你怎么跟我还藏着掖着呢！”香叶心急，她太想知道了。“赏了我一些银子，等回去分你一些。”虽得了谢老夫人的首肯，但沈昭月还是觉得有些不放心，香叶又是个会说漏嘴的性子，她想着还是不告诉得好。“沈姐姐，你可算回来了！”半路上，一个身影突然闪现到了沈昭月的面前，吓得她往后一退，踩到了园子里的一株蝴蝶兰。“柳香？”沈昭月一把扶住了香叶的胳膊，这才没摔下去。等看到了人，她不由摸了下心口缓了缓，“你这突然跳出来，可得吓死人。”柳香是三房的表姑娘，年龄比沈昭月还要小一些，性子活泼，只同样是商女的出生，让她在府中不甚讨喜，唯她们两人日常走动多些。柳香连连摆着手，抱歉道：“沈姐姐，我不是故意吓你的。是我太想你啦！你可不知道，你不在，我连个说话的人都没了。”见她可怜兮兮的模样，沈昭月自是不忍怪她，却是故意逗弄了一句：“我不在，你怎不给我写信？我瞧你啊，就是心里没我。”“我，我想写来着。可你知道，我那字实在是拿不出手，便是写了，都怕你看不懂。”柳香与沈昭月是半斤八两，两人都写了一首狗爬字。好在沈昭月抄了这许久的佛经，这字倒是练出来了一些。柳香拉着她，将人领进了一个旁边的亭阁内，这一处亭阁是府中最宽敞的乘凉处，四角的门窗皆是大开，一阵阵风吹来，裹带着四周池水里的凉意，四角还放了降温的冰炉和水盆，里头正坐着三个姑娘，其中两位沈昭月认识，是府里二房的一对表姑娘，姐姐周文玉和妹妹周文琪。只一旁坐着的那位身材纤瘦，面容娇小的女子，看着似乎年岁不大，面色略有些差，但若是好好将养一番，必然是个容姿艳丽的女子。沈昭月朝着几人问了声好，而后疑惑道：“周姐姐，周妹妹，这位姑娘是？”柳香拉着沈昭月的手坐了下来，她兴高采烈地介绍着：“这位是二公子的表妹，林荣月。前些日子刚从蓉城来。要我说，你们两个才有缘分呢！名字里，都带个月字，指不定就是前世的姐妹。”哦，又一个投奔谢家的表姑娘。林荣月，那就是谢长翎母亲那一支的亲戚了。这倒是，独一份。沈昭月浅浅一笑，“林姑娘的月，也是月亮的月？”林荣月点了下头，她来了府中半旬，亦是第一次见到沈昭月，只一眼就惊羡眼前人的绝色，心底闪过一丝嫉妒，但面上却是维持了淡然的笑意，“是同一个月。只我命苦，怕是比不过沈姐姐。”“咳咳——”林荣月突然咳嗽了两声，一手按着心口，道，“我自幼体弱多病，家中又没落了些，只望沈姐姐不嫌弃我才好。”此话一出，旁边的周家姐妹帮着腔道：“林姑娘可怜着呢，家中母亲早逝，继母多有薄待她，这病了连口药都喝不上。”
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